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El congreso bianual de la Federación Europea de Sociedades de Catálisis (EFCATS) se ha convertido en un foro para discutir importantes desafíos en el campo de la catálisis y las áreas industriales relacionadas, en esta ocasión, seis investigadores de nuestro núcleo tuvieron el privilegio de participar.
La quinceava edición del congreso bianual de la Federación Europea de Sociedades de Catálisis (EFCATS), EuropaCat, se llevó a cabo en Praga, República Checa. La conferencia, que se realizó del 27 de agosto al 1 de septiembre del 2023 y contó con la participación de seis investigadores del Núcleo Milenio sobre Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (CSC).
Los investigadores del núcleo que estuvieron presentes en el congreso fueron: Néstor Escalona, Elodie Blanco, Claudio Araya, Ignacio Lizana, Carla Herrera, Alejandro Karelovic y Catherine Sepúlveda. En esta edición, presentaron estudios relacionados con temas de producción de hidrógeno, síntesis de combustible de aviación, valorización de derivados de biomasa, entre otros. Todo enmarcado en química sustentable. Revisemos que presentaron algunos de los y las investigadoras.
Néstor Escalona:
El director del Núcleo Milenio CSC y profesor asociado del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos de la Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile, presentó dos trabajos:
- El primero fue “Hidrogenación del 4-(2-furil)-3-buteno-2-ona a combustible de aviación usando hidrotalcitas”. Este estudio se trata de que debido a que los aviones producen una gran cantidad de CO2, mediante la síntesis de combustibles de aviación renovables, a partir de los derivados de la biomasa, surge una alternativa para reducir los niveles de CO2 en nuestro planeta.
- El segundo trabajo se llamó “Producción selectiva de hidrógeno a partir de la descomposición de ácido fórmico sobre catalizadores de Mo y Re soportados.” En resumen, lo que concluye este estudio es que la producción de hidrógeno verde es de gran importancia como vector energético y la biomasa puede contribuir de manera significativa a la producción de un hidrógeno sustentable a partir de moléculas pequeñas derivadas de la hemicelulosa o celulosa
Néstor aseguró que el congreso EuropaCat 2023 fue “una oportunidad para que los investigadores podamos establecer nuevas colaboraciones con colegas y científicos de otras universidades alrededor del mundo”.
Ignacio Lizana:
El estudio que presentó el investigador postdoctoral del Núcleo Milenio CSC fue “Deshidrogenación y deshidratación de isopropanol en la perovskita SrTiO3: Un estudio DFT periódico”.
En resumen, esta investigación está enfocada en que los alcoholes son uno de los precursores de biomasa más relevantes, puesto que pueden usarse como moléculas plataforma para la producción sostenible tanto de productos químicos con valor agregado como de biocombustibles. Una de las rutas potenciales para lograr este objetivo son la deshidrogenación y deshidratación de alcoholes sobre catalizadores ácido-base. En este estudio, los mecanismos de reacción de deshidrogenación y deshidratación de isopropanol en las superficies terminadas en SrO y TiO2, de la perovskita SrTiO3, se abordan mediante cálculos DFT periódicos.
Ignacio Lizana aseguró que su experiencia en el congreso “fue enriquecedora, puesto que pude generar nuevas relaciones académicas de colaboración, además de conocer novedades acerca de estudios recientes, los cuales podría tomar como referencia para estudios posteriores.”
Carla Herrera:
El estudio que presentó la profesora asistente del Departamento de Físicoquímica, de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción, fue “Hidrogenación de furfural sobre perovkitas puras y sustituidas como precursores de catalizadores metálicos”.
El objetivo de esta investigación está enfocado en transformar una molécula derivada de la biomasa, que es el furfural, en forma eficiente o “catalizada” en distintos productos químicos de alto interés industrial. Todo esto para reemplazar la obtención de estos productos de alto interés comercial que hoy se obtienen principalmente del petróleo.
Carla Herrera aseguró que su experiencia en el congreso EuropaCat 2023 “fue muy positiva, ya que, pude difundir los resultados de investigación obtenidos y que se encuentran en proceso de publicación, recibir una positiva retroalimentación de la comunidad científica y generar lazos de colaboración internacional para futuros trabajos en el área de hidrogenación de derivados furánicos mediante procesos térmicos. Además, mi paso por este congreso me ayudo en la generación de conocimiento y colaboración internacional para una nueva línea de investigación que estoy implementando en el laboratorio de procesos catalíticos y de adsorción de la facultad de ciencias químicas enfocada en la transformación electrocatalitica de derivados furánicos, línea de investigación que no existe en estos momentos en el departamento de fisicoquímica, de la facultad de ciencias químicas.”
Alejandro Karelovic:
El estudio que presentó el profesor asistente del Departamento de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción, fue “Efecto de la estructura de vanadia sobre la cinética de la deshidrogenación oxidativa del metanol”.
Estudiaron el modelo cinético de la oxidación parcial de metanol sobre catalizadores de óxido de vanadio. Para poder escalar procesos se necesita conocer la manera en que los catalizadores responder a las condiciones de operación del reactor. Para eso desarrollaron un modelo general que permite explicar la producción de los diferentes compuestos que surgen de esta oxidación parcial, como el formiato de metilo y el metilal, ambos productos muy valiosos en la industria química.
Alejandro Karelovic aseguró que su experiencia en el congreso fue “muy positiva. Pude aprender sobre los últimos desarrollos en el área de catálisis en el mundo, establecer redes y discutir nuestros resultados con expertos de alto nivel”. Además, confirmó que comenzó a trabajar con investigadores de Alemania en un proyecto para valorización de CO2. Finalmente, expresó que instancias como el congreso EuropaCat 2023, “son muy motivante y dan ganas de volver a probar teorías y experimentos inspirados en lo que hacen otros investigadores”.
Catherine Sepúlveda:
El estudio que presentó la profesora asociada del Departamento de Fisicoquímica, de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción, fue “Oxidación de Furfural hacia ácido maleico sobre catalizadores de LaCoxFe1-xO3@C”.
El objetivo de esta investigación se basa en transformar el furfural, que es el principal derivado furánico proveniente de la biomasa lignocelulósica, en ácido maleico, que es un compuesto de elevado interés comercial, por ejemplo, para la síntesis de resinas.
Catherine Sepúlveda aseguró que instancias como el congreso EuropaCat 2023 “son de gran interés en nuestra área porque nos permite conocer los avances en diferentes líneas de investigación, y además, iniciar y concretar colaboraciones internacionales tan importantes para nosotros como investigadores.”
A lo largo de los años, EuropaCat se ha convertido en un tradicional lugar de encuentro para científicos e investigadores del mundo académico y de la industria de toda Europa. En consecuencia, se ha convertido en un foro para discutir importantes desafíos en el campo de la catálisis y las áreas industriales relacionadas.