Autor: Ana María Abraham

La distinción corresponde al Sello laboratorio con prácticas seguras otorgado por el Programa Laboratorio Seguro que implementa la Unidad de Ética y Seguridad de la Vicerrectoría de Investigación de la Universidad Católica.

El Laboratorio de Materiales Catalíticos a cargo de Néstor Escalona, Director del Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (CSC) y el Grupo de Termodinámica Aplicada y Procesos de Separación a cargo del investigador Roberto Canales, fueron premiados por su destacada implementación de las prácticas de seguridad definidas por la Universidad Católica en una ceremonia realizada el miércoles 15 de mayo en la Casa Central de la institución.

El reconocimiento fue otorgado a un total de 42 laboratorios en el marco de las políticas de seguridad para mejorar las condiciones de desarrollo de la investigación que la UC ha impulsado fuertemente desde el 2013.

El rector Ignacio Sánchez destacó la seguridad y bioseguridad como pilares fundamentales de la academia, ya que “no es posible realizar investigación de calidad si esta no es segura”, afirmó. Asimismo, el rector se refirió al creciente desafío que involucra la implementación de medidas y prácticas de seguridad dado el carácter dinámico e internacional de la investigación científica. “Los investigadores se ven obligados a implementar nuevas técnicas y/o a cambiar las condiciones de los análisis con la finalidad de encontrar las condiciones optimas de experimentación. Esto requiere una revisión cíclica y permanente de prácticas y medidas de seguridad específicas y por lo tanto el riesgo al que están siendo expuestos nuestros investigadores tiene que ser evaluado de manera permanente con los profesionales del área de bioseguridad. Por otra parte, la globalización y la internacionalización requiere de instituciones de investigación que sean competitivas y muestren la calidad de sus investigaciones demostrando que sus desarrollos se han realizado con altos estándares internacionales, incluyendo medidas y prácticas de seguridad”, señaló.

Pedro Bouchon, Vicerrector de Investigación destacó la rigurosidad del proceso para otorgar a los laboratorios el Sello Laboratorio con prácticas seguras y el interés demostrado en materias de seguridad y bioseguridad, el cual dijo “demuestra la brecha que hoy día tenemos como universidad y en la cual estamos dando pasos acelerados para producir un cambio cultural”.

El jurado a cargo de evaluar los laboratorios estuvo compuesto por Andrea Leisewitz, Coordinadora de Ética y Bioética, Ana María Guzmán, Presidenta del Comité Institucional de Seguridad en Investigación, Denise Gómez, Subdirectora de Investigación, Jorge González, Jefe del Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional y Consuelo Sotomayor, Jefa de Transferencia de Tecnología. Adicionalmente, el jurado contó con la participación especial de la Teniente Coronel Marisol O’Ryan, Jefa del Departamento de Convenciones para Armas Biológicas y Químicas de la Dirección General de Movilización Nacional.

Los principales aspectos evaluados fueron accesos y señalética, planes de emergencia, prácticas generales de trabajo, elementos de protección personal, uso y almacenamiento de sustancias químicas, gestión de residuos y cilindros de gas y autoclaves.

Información: Ana María Abraham, periodista Núcleo Milenio CSC Santiago.

La iniciativa busca generar energía para el consumo domiciliario a partir de biomasa.

Un gran aporte para el trabajo del Núcleo Mileno en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (CSC), es la reciente adjudicación del proyecto “Generación de Energía para Combustión a partir del Manejo Forestal Sustentable” en el Concurso del Fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional del Bio Bio (Concurso FIC-R 2018)  y que lidera la Dra. Laura Azócar, académica del Departamento de Química Ambiental de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC)  y miembro del equipo de investigadores jóvenes del Núcleo Milenio.

El proyecto se desarrollará por un periodo de dos años para lo cual considera un monto total de 625 millones de pesos, de los cuales 500 millones corresponden al aporte del Gobierno Regional del Bio Bio. La iniciativa es impulsada por un equipo multidisciplinario de investigadores pertenecientes a la Facultad de Ciencias, Facultad de Ingeniería y la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la UCSC y cuenta con el apoyo de 23 instituciones, entre ellas, centros de investigación, empresas micro, pequeñas y medianas, corporaciones y de investigadores extranjeros.

Al igual que el Núcleo Milenio CSC, el proyecto apunta a dar un valor agregado a la biomasa, esta vez a través de generación de pellet para combustión domiciliaria. En ese sentido, la Dra. Azócar afirmó que “ambos proyectos tienen la misma idea base, en el FIC es para producir energía y en el Mileno es para producir químicos con valor agregado, pero ambos son a partir de biomasa”. “Somos un gran equipo de investigadores y habernos adjudicado este proyecto es un paso importante para poder contribuir a descontaminar nuestra región, como una vuelta de mano. Soy originaria de acá, entonces creo que hay mucho que aportar al respecto”, agregó la investigadora.

El proyecto considera dentro de sus próximos desafíos implementar un sistema de calefacción a pellet en la Escuela Baldomero Lillo de Lota para reemplazar el sistema a gas con el que actualmente cuenta y que ocupan escasamente debido a su alto costo. “Queremos ver si los niños de esta escuela podrían optar a una opción más económica y factible de calefacción, por lo que estamos muy motivados en ejecutar este trabajo”, señaló la Dra. Azócar.

Información: Monserrat Chavez, periodista Núcleo Milenio CSC en Concepción.

Brigitte Schwederski del Instituto de Química Inorgánica de la Universidad de Stuttgart en Alemania es experta en electroquímica, espectroscopía y química inorgánica.

Espectroscopia aplicada y electroquímica para la identificación de complejos de metales de transición, es el nombre del curso de cuatro días que se encuentra desarrollando la académica del Instituto de Química Inorgánica de la Universidad de Stuttgart en Alemania, Dra. Brigitte Schwederski, a los estudiantes de postgrado de química y a investigadores del Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción (UdeC).

La visita de la Dra. Schwederski es parte de la cooperación que la académica sostiene con el Dr. David Contreras, Director del Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción e investigador del Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (CSC), desde el 2010 cuando junto con su colega el Dr. Wolfgang Kaim comenzaron una serie de conferencias en Concepción tras la destrucción del laboratorio del Dr. Contreras producto del terremoto ocurrido ese año. La cooperación surgida desde aquel entonces ha incluido además una serie de visitas de trabajo de investigadores del grupo del Dr. Contreras a Stuttgart para conocer algunas técnicas que se utilizan comúnmente en el laboratorio de la Dra. Schewederski.

El curso que se encuentra dictando la Dra. Schwederski está enfocado en “enseñar a estudiantes avanzados de química y biotecnología sobre la teoría básica y la aplicación de la espectroscopia EPR (Electron Paramagnetic Resonance) en combinación con la electroquímica. El grupo del profesor Contreras utiliza un espectrómetro Bruker EPR, de modo que los principios enseñados en teoría se pueden aplicar directamente en la práctica”, explica la profesora.

El objetivo fundamental del Laboratorio de Oxidación Avanzada y Química Verde que dirige el Dr. Contreras es “establecer las condiciones de reacción para que sistemas oxidantes (que son no selectivos) se transformen en selectivos. Para esto se debe conocer en detalle como la estructura química y las condiciones de reacción afectan la selectividad de estos sistemas. Es así que la técnica de EPR, la cual es considerada como la más adecuada para la determinación selectiva de radicales y otras especies oxidantes, nos permitirá un conocimiento más profundo de estos sistemas”, señaló el investigador.

Información: Monserrat Chavez, periodista Núcleo Milenio CSC en Concepción.