Autor: Ana María Abraham

El evento desarrollado mediante plataforma zoom y transmitida en vivo por youtube, reunió a diversos asistentes e investigadores pertenecientes al mundo académico, estudiantil y empresarial.

Todo un éxito resultó el Webinar: New Trends in Catalysis for Biomass Valorization, organizado por Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (NM CSC).

El encuentro, contó con la  presencia de dos expertos de reconocimiento internacional; la Dra. Dorothée Laurenti, del Research Institute on Catalysis and Environment of Lyon (Francia), quien expuso el tema: Lignocellulosic Biomass Catalytic Conversion to chemicals for a safer greener future, y el Profesor Dmitry Murzi, Abo Akademi University (Finlandia), quien presentó el tema: Base Catalysts for biomass valorization.

Uno de los moderadores de la conferencia e Investigador Asociado de Núcleo Milenio CSC, Dr. David Contreras, explicó que realizar ese tipo de actividades “es importante para difundir el área de investigación en la cual se desarrolla nuestro Núcleo Milenio, promueve interés de los investigadores en nuestro trabajo, lo que podría facilitar establecer colaboraciones y/o interesar a estudiantes en un futuro. Además, los conferencistas destacaron por su claridad y simpleza con la cual expusieron temas complejos, de tal forma de ser entendibles por personas no expertas en el área”.

Del mismo modo, otro de los moderadores e Investigador Joven del NM CSC, Dr. Alejandro Karelovic, indicó que “es importante acercar estas investigaciones a los estudiantes e investigadores de nuestro Núcleo y de Chile. Es muy bueno poder hacerlo sin tener que viajar a congresos o traer los investigadores a Chile, ambas cosas muy difíciles. Los conferencistas invitados son investigadores muy importantes en el área de valorización de biomasa y es muy valorable que hayan accedido a presentar sus resultados a nuestro Núcleo”.

Respecto al balance del webinar el Dr. Contreras expresó, “fue muy bueno, fácil de realizar, cómodo ya que tanto los participantes, como los expositores están en sus casas con las comodidades que allí disponen, el costo es bajo y  es de baja huella en carbono, ya que no se consume combustible para mover a los participantes y expositores a un lugar específico”.

Por su parte, el Dr. Karelovic, manifestó “este Webinar me pareció un muy buen seminario. Lamentablemente por problemas de conexión no se pudo ver toda la presentación de la profesora Laurenti. Sin embargo, creo que tener la oportunidad de escuchar una presentación de investigadores importantes es bueno para mantenernos al día de lo ocurre en el mundo en el área de valorización de biomasa”, destacó.

Accede a la grabación del webinar AQUÍ

Accede a la presentanción de la Dra. Laurenti AQUí

Información: Monserrat Chávez, periodista del Núcleo Milenio CSC en Concepción.

A pesar del distanciamiento físico entre las personas y la consiguiente imposibilidad de acudir a los laboratorios producto de la pandemia mundial por Covid-19, los estudiantes de postgrado del Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (Núcleo Milenio CSC), han utilizado diferentes caminos para continuar adelante con su trabajo de tesis.

Al respecto, Juan Seguel, estudiante de Doctorado en Ciencias con Mención en Química (UdeC), quien trabaja en la Investigación: “Valorización de ácido levulínico sobre catalizadores de Co y Mo en estructura de tipo perovskita, nitruro y fosfuro”, explicó que “gracias al trabajo en laboratorio realizado antes de la cuarentena pude recolectar datos experimentales, los cuales he podido trabajar durante este tiempo y gracias a las reuniones semanales con mis profesoras, he conseguido reorganizar mi trabajo. Ahora es prioridad terminar mi primer manuscrito y avanzar en el escrito de tesis, para que cuando podamos volver a los laboratorios sea mucho más fácil distribuir el trabajo. Actualmente, estoy enfocado en una planificación para el trabajo experimental que me queda por realizar y así, al retornar, optimizar de mejor manera mi tiempo”.

Del mismo modo, el estudiante de Doctorado en Ciencias con Mención en Química (UdeC), Juan Díaz, quien trabaja en la Investigación: “Valorización catalítica de compuestos modelo de Lignina con enlace β-O-4 utilizando POMs con estructura tipo Keggin”, indicó: “He optado por avanzar en la escritura y ordenar los resultados experimentales obtenidos hasta el momento. Además, he replanteado algunas metas propuestas y lo que haré será modificar los tiempos para cumplir estas metas, adelantando algunas y postergando otras. Por el momento, la idea es adelantar el trabajo que se pueda realizar de escritura y redacción, a la vez postergar el trabajo de laboratorio experimental y estoy comenzando a escribir una publicación científica “.

Por su parte, Edgardo Leal, candidato a Magister en Química (UdeC), quien trabaja en la Investigación: “Valoración de ácido levulínico sobre catalizadores básicos de Ru/BaZrO3-SrZrO3″, al igual que sus compañeros explica que en este tiempo, “se han logrado avances enfocados en adelantar trabajo en el escrito final de la tesis y publicaciones, para tener la estructura armada para cuando sea el momento de trabajar en la parte experimental. He mantenido las metas, porque logré avanzar mucho el año anterior, y estoy trabajando en una planificación de los tiempos mínimos para poder terminar el trabajo pendiente. Se ha realizado un gran avance en la discusión de los resultados que teníamos hasta el momento, y debido a que dispongo de más tiempo, la discusión ha sido mucho más enriquecedora, y ya estoy trabajando en mi primer manuscrito de la tesis”.

Coincide el estudiante de Doctorado en Ciencias con Mención en Química, (UdeC), Felipe Toledo, quien se encuentra trabajando en la Investigación; “Estudio teórico – experimental de la adsorción de Furfural sobre Perovskitas del tipo ATiO3 (A: Sr, Ba)”. Sobre su trabajo durante la pandemia, indica que “dado que el tema de tesis que estoy desarrollando se basa en un estudio mayormente teórico, he podido avanzar con los cálculos. Adicionalmente, estar más tiempo en casa, me ha permitido revisar más información en literatura, seguir aprendiendo de los Programas Computacionales y analizar los resultados ya obtenidos. También he replanteado metas, en relación con el trabajo presencial en la Facultad, el cual se vislumbra que a futuro será paulatino. Para ser más específico, desde que se declaró la emergencia en el país, las actividades relacionadas con el trabajo de tesis han estado vinculadas con el análisis de resultados, escrito de tesis y cálculos químicos – computacionales”.

En este contexto, la Directora Alterna de Núcleo CSC, Dra. Gina Pecchi, destacó la perseverancia y resiliencia de los estudiantes de postgrado, “éstas son características imprescindibles para todo investigador. Cuando nos encontramos con vallas en el camino, debemos descubrir la manera para continuar hacia adelante y eso es lo que están realizando nuestros estudiantes de postgrado con sus investigaciones durante esta pandemia”, concluyó.

Información: Monserrat Chávez, periodista Núcleo Milenio CSC en Concepción.

Las científicas son académicas de la UdeC y la UCSC en Concepción.

Mediante reuniones online un equipo de cinco investigadoras del Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (Núcleo Milenio CSC), que trabajan temas afines, han podido generar estrategias para potenciar sus líneas de investigación.

Se trata de la Dra. Laura Azócar (UCSC), Dra. Carolina Parra (UdeC), Dra. Gina Pecchi (UdeC), Dra. Catherine Sepúlveda (UdeC) y Dra. Fabiola Valdebenito (UCSC) quienes en el marco del distanciamientos social producto de la crisis sanitaria por el COVD-19, han generado un acercamiento virtual para continuar trabajando colaborativamente.

Al respecto, la Dra. Azócar, explicó: “La iniciativa fue impulsada por la Directora alterna de Núcleo CSC, Dra. Gina Pecchi, lo que es muy valioso porque las reuniones han sido interesantes y han permitido ir generando un acercamiento entre las investigadoras, lo cual permitirá crear un trabajo colaborativo”.

En este contexto, en la última reunión, la investigadora postdoctoral Dra. Fabiola Valdebenito, dio a conocer la investigación que están desarrollando junto a la Dra. Laura Azócar en la UCSC. Esta línea de investigación se relaciona con el estudio de la descomposición térmica de biomasa de podas urbanas para la generación de building blocks, focalizada principalmente en la producción de fenol.

Al respecto la Profesora Valdebenito explicó: “nuestro trabajo se enmarca en la primera etapa de la investigación del Núcleo Milenio, esto es obtención de moléculas bloque a partir de biomasa residual, por lo tanto nosotras trabajamos con la biomasa entera, es decir, no la fraccionamos químicamente ni intervenimos, con el fin de hacer el proceso más sostenible y no generar más residuos dentro del proceso, contribuyendo a la economía circular”.

Dentro de los próximos pasos a seguir, la Dra. Azócar explicó que “se encuentra actualmente programada una tercera reunión en donde la investigadora de la UdeC, Dra. Carolina Parra, dará a conocer su línea de trabajo asociada a la deconstrucción de biomasa y producción de bioproductos y biomateriales. Además, se proyecta colaboración de parte de la Dra. Parra al proyecto ejecutado en la UCSC, a través del aporte de muestras de hemicelulosa, celulosa y lignina producidas por su grupo de investigación”.

Al respecto la Dra. Catherine Sepúlveda, valoró la disponibilidad de todas las investigadoras de iniciar este trabajo de colaboración, “el cual permitirá potenciar las líneas de investigación que se están trabajando, y abrir nuevos enfoques, aprovechando las áreas de experiencia en las cuales cada una trabaja. Además, es importante destacar que buscamos fortalecer la investigación en la región, conectando dos Universidades destacadas en este ámbito”.

Información: Monserrat Chávez, periodista del Núcleo Milenio CSC en Concepción.

David Contreras y Eduardo Schott, fueron adjudicados fondos en el Concurso Nacional de Proyectos Fondecyt Regular, mientras que Esteban Camú, Ali Asraf, Daniela Morales e Isabel Carrillo, fueron seleccionados en el Concurso Nacional de Proyectos Fondecyt Postdoctorado.

Los investigadores del Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (Núcleo Milenio CSC) que obtuvieron financiamiento para sus investigaciones a través del Concurso Nacional de Proyectos Fondecyt Regular 2020, fueron seleccionados junto a otros 552 proyectos a nivel nacional por la Agencia Nacional de Investigación, Innovación y Desarrollo (ANID, ex Conicyt) para su ejecución durante los próximos 2 a 4 años.

David Contreras, doctor en Ciencias con Mención en Química y académico de la Universidad de Concepción obtuvo un Fondecyt Regular 2020 con su proyecto: “Dihidroxybenzene driven Fenton reaction for oxidative depolimerization and valorization of lignin”. El doctor Contreras, explica que la lignina es uno de los componentes mayoritarios de la madera, aproximadamente el 30% de su peso seco, que es la principal y más abundante fuente de compuestos orgánicos aromáticos en la naturaleza.

Los compuestos aromáticos se utilizan para la síntesis de una gran cantidad de productos fundamentales en la vida diaria como plásticos, fármacos, etc. Sin embargo, actualmente los compuestos aromáticos que forman la lignina se obtienen de derivados del petróleo. Por ello, con este proyecto se busca obtener estos compuestos desde la lignina. El problema es que los compuestos aromáticos en la lignina forman una macromolécula tridimensional que rodea las fibras de celulosa, dándole cohesión y protegiéndolas de ataques microbiológicos. Cuando la industria de la celulosa remueve la lignina la utiliza principalmente para ser quemada y generar energía para las calderas, sin que sea posible utilizar los compuestos aromáticos para fines distintos, ya que están incluidos en una macromolécula inaccesible.  En este proyecto se plantea “obtener “trozos” de lignina más pequeños con compuestos aromáticos que puedan ser utilizados en la industria química. Actualmente, esto se puede lograr trabajando con catalizadores costosos que funcionan a altas presiones y temperatura (lo que implica un alto costo energético)”, agrega el investigador.

Eduardo Schott, doctor en Fisioquímica Molecular y académico de la Universidad Católica investiga junto a los científicos del Núcleo Milenio la síntesis de diferentes materiales con aplicaciones en el área de la catálisis. En la convocatoria de Fondecyt Regular 2020 se adjudicó el proyecto: “Tuning metal-organic frameworks reactivity via linker electron-donor/acceptor character modulation, post synthetic modification or metal variation: Synthesis, theoretical and catalytic studies”. El investigador busca sintetizar nuevos estructuras metal orgánicas (MOFs por sus siglas en inglés) isorreticulares con una actividad catalítica mejorada. El doctor Schott explica que se trata de “MOFs con estructura/topología igual o semejante a uno existente, lo que es importante debido a que el cambio en los centros metálicos o linkers orgánicos podría generar la posibilidad de modular las propiedades, en este caso catalíticas de los materiales, a través de la síntesis de diferentes ligandos modificados”.

Por su parte, los investigadores postdoctorales del Núcleo Milenio CSC se adjudicaron cuatro de las 272 propuestas que ganaron el Concurso Nacional de Proyectos Fondecyt Postdoctorado 2020. Esteban Camú integrante del Laboratorio de Materiales Catalíticos de la UC, se adjudicó el proyecto: “Hidrogenación selectiva de gamma-butirolactona a 1,4-butanodiol utilizando catalizadores basados en Metal Organic Frameworks”. Ali Asraf, perteneciente al Laboratorio de Materiales y Energía de la UC, se adjudicó el proyecto “Water to Fuel: Earth-Abundant Metal Catalysts for Water Oxidation in Aqueous Media”.

En tanto Daniela Morales se adjudicó el proyecto: “C/P-NiOx and/or C/P-CoOx nancomposites catalyst to synthesize polyethylene furandicarboxylate (PEF) from 5-hydroxymethylfurfural (HMF) to valorize Pinus radiata Biomass from Bio-Bio región” e Isabel Carrillo, el proyecto: “Bio-based hydrogels from different lignocellulosic sources for metal ions removal from aqueous solutions”. Ambas investigadoras pertenecen al Laboratorio de Oxidación Avanzada y Química Verde de la UdeC.

Información: Ana María Abraham, periodista del Núcleo Milenio CSC en Santiago.

Crédito Foto: Facultad de Química y de Farmacia UC.

Gabriel Pérez se prepara ahora para comenzar un postdoctorado en la Universidad de Massachusetts.

“Evaluación del efecto del ligando sobre la generación de especies reactivas del oxígeno en sistemas tipo Fenton conducidos por 1,2- Dihidroxibencenos”, es el nombre de la tesis doctoral que el integrante de Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (NM CSC) y estudiante de Doctorado en Ciencias con Mención en Química de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción, Dr. Gabriel Pérez González, defendió con éxito desde E.E.U.U. y utilizando una plataforma virtual.

Lo anterior, expresó la Directora alterna de Núcleo Milenio CSC y Directora de Postgrado de la Facultad de Ciencias Químicas UdeC, Dra. Gina Pecchi, “se desarrolló en el marco de las medidas de protección y distanciamiento producto de la pandemia mundial por el COVID- 19, razón por la cual nuestro estudiante no pudo viajar a Chile a defender su tesis, debiendo conectarse a una plataforma virtual, lo que resultó muy bien”.

En este contexto, agregó la Dra. Pecchi, “queremos felicitar al nuevo Doctor en Ciencias con Mención en Química, Gabriel Pérez González, quien rindió con éxito su examen de grado, y ahora comenzará un postdoctorado en la Universidad de Massachusetts en Estados Unidos”.

Al respecto, el Dr. Pérez, explicó que “su tesis investiga el efecto que tienen diferentes tipos de compuestos similares a los 1,2-dihidroxibencenos sobre la cantidad de cada uno de los radicales libres que se producen a fin de aportar al entendimiento de los mecanismos que gobiernan esta reacción. Con este nuevo conocimiento, sumado a la experiencia del grupo se postula diseñar sistemas químicos que permitan producir específicamente ciertos tipos de radicales libres para un uso concreto, ya sea oxidación de contaminantes o su uso en otras tecnologías que involucren estas especies químicas“.

En este contexto, consultado respecto a la manera en que su investigación es un aporte para el Núcleo Milenio CSC, el Dr. Pérez expresó que “los radicales libres generados durante la reacción de Fenton son altamente oxidantes y pueden destruir materia orgánica, y se ha estado investigando el uso de esta reacción en la descomposición de lignina (uno de los componentes de la madera) para la obtención de compuestos químicos que puedan ser utilizados como materia prima para nuevas síntesis. Este proceso se lleva a cabo hoy en día de manera industrial, utilizando compuestos químicos y alta temperatura que generan residuos tóxicos, en contraste con la reacción de Fenton, que ocurre a temperatura ambiente y con residuos muy poco tóxicos. Por lo tanto, el conocimiento sustentable es un aporte muy valioso para el Núcleo Milenio y sus proyecciones”.

En relación a los próximos proyectos, indicó: “Profesionalmente, mi proyecto postdoctoral está recién comenzando y espero trabajar en esto durante los próximos 2 años. Posterior a eso ya veremos, quizás los resultados me permitan continuar con un nuevo proyecto como investigador principal acá o en otro lugar del mundo”, concluyó.

Información: Monserrat Chávez, periodista del Núcleo Milenio CSC en Concepción.